LA AMISTAD CON LOS ESPINOZA,  Chiclayo 1993

Todo se inició con mi amigo Julio César, el 93 lo animé para que se trasladara a Chiclayo con su familia, como era profesor conseguimos que entre al colegio Algarrobos.

A Julio César Espinoza, lo conocí en el primer trabajo que tuve recién ordenado sacerdote, como profesor de religión en el colegio Markham. Allí nos hicimos amigos.

Unos años después lo nombraron director del colegio Holly Trinity y me pidió que lo ayudara en la dirección espiritual de los chicos.  Estuve yendo una temporada para conversar con los escolares y de vez en cuando les daba una charlita. Julio César tenía a sus hijos en ese colegio, todavía eran pequeños.

En los inicios del Algarrobos

El año 93 el colegio Algarrobos necesitaba contratar profesores. Como Julio César era Chiclayano y yo lo conocía bien, que mejor que un amigo, que además tenía familiares en Chiclayo, para que venga a trabajar con nosotros.

Estando en el Centro Cultural “Las Eras” había tenido contacto con la familia Espinoza, que además eran vecinos nuestros en el barrio de Patasca.

En la misma manzana vivían “las tías”, así llamaban a tres ancianas bastante mayores. La casa era grande, tenía tres pisos y varias habitaciones. Allí se alojaban los Espinoza cuando llegaban de visita a Chiclayo. Venían de distintas ciudades para celebrar los aniversarios familiares.

En distintas ocasiones, durante el año, caían en la casa de “las tías” Así conocí al papá de Julio César, a las Violetas que eran tres señoras y señoritas, a Pedro, y a Marco, a Clarita y a Ana Karina, (madre e hija) que eran las más jóvenes.

Un buen día estaba en mi casa y suena el timbre. Bajé para abrir la puerta y eran tres chicos: Walter, Andrés y Ricardo Espinoza, hijos de Ricardo y Martha Espinoza. Toda la familia había llegado de Argentina y venían a establecerse al Perú. Ricardo era médico, la esposa argentina y los chicos tenían dos hermanas. Estaban de paso por Chiclayo. Hice amistad con ellos, salimos de paseo a la playa y les enseñé lo que hacíamos en Las Eras, también se apuntaban a los partidos de fulbito en el colegio Algarrobos, y algunas veces acolitaban en las Misas que celebraba.  Las veces que iba a Lima me invitaban a su casa.

Cuando mi mamá me venía a visitar a Chiclayo no dejaba de pasar por casa de “las tías” donde la recibían con mucho cariño. Ella estaba asombrada porque todos los Espinoza la abordaban y la colocaban en un pedestal por ser la madre de un sacerdote.

Las anfitrionas de mi madre

Mi mamá se sentía importante y muy agradecida. La verdad es que muchas familias de Chiclayo se volcaban con ella y la querían tener en sus casas: Sara Yahiro, Maruja Sotelo, Graciela Barandiarán, Milka Salcedo, Nelly Bobadilla, y las Espinoza, Amorós, Carrasco, entre muchas otras familias chiclayanas.

A la mayor de “las tías” la llamaban “Toyita” y cuando cumplió 100 años le hicieron una fiesta. Me invitaron a la celebración y terminé cantando con la guitarra las canciones de los gloriosos años 60 que todos conocían. La pasamos en grande.

En esos años fueron muchas las ocasiones de estar en alguna celebración de los Espinoza, sea para bendecir una casa, asistir a un matrimonio, celebrar una Misa de aniversario, o ir de visita rutinaria. Hemos estado siempre muy unidos para cualquier eventualidad. 

Siguen pasando los años y la amistad con los Espinoza continúa. Hace poco celebramos en Lima el cumpleaños numero 100 de Violeta Espinoza, que vino desde Chiclayo. Tuvimos una Misa en La Molina y luego un magnífico almuerzo con toda la familia. Ellos también estuvieron presentes cuando cumplí mis bodas de oro sacerdotales. 

La amistad con los Espinoza y con muchas familias más de Chiclayo perdura en el tiempo y marca una página importante en nuestras historias. Son esas historias que se recuerdan siempre con cariño. (P. Manuel Tamayo).